Warten auf die Barbaren

blendwerk errichtet im Nordflügel eine Grenzstation aus temporären oder mobilen Behausungen – windschiefe Konstruktionen in einer fiktiven Zone des Übergangs.

Inspiration für die begehbare Installation ist der Roman „Warten auf die Barbaren“ von J.M. Coetzee, der in einer unbestimmten Zeit eine dystopische, kafkaeske Welt entwirft: eine festungsähnliche Stadt am Rande einer Wüste dient einem nicht benannten Reich als Abwehr gegen eine vermeintliche Bedrohung von außen: die Anderen, Fremden, die Barbaren.

Die Zuschauer geraten einzeln in eine hyperrealistisch ausgestaltete Innenwelt – in einen Warteraum zum Grenzübertritt, darum herum verliert sich die unsichtbare Weite eines Ödlands. Einer nach dem Anderen wird durch die Station geschleust und trifft auf bizarre Bewohner und andere Grenzgänger. Die Zuschauer wollen nur Eines: auf die andere Seite gelangen, doch ein feines, undurchschaubares Netz von Fragestellungen, Perspektivwechseln und Konfrontationen macht die Überschreitung der fiktiven nationalen Grenze zu einer Begegnung mit dem fremden Gegenüber und dem Anderen in einem selbst.

In the north wing of our building, blendwerk sets up a border station made out of temporary and mobile dwellings – warped constructions in a fictitious zone of transition. The inspiration for this walkable installation was J.M. Coetzee’s novel «Waiting for the Barbarians» in which he creates a timeless Kafkaesque world: a fortress-like city of an unknown regime on the edge of a desert serves as defence against a supposed threat from the outside – the Others, Aliens, Barbarians.

Individually, the spectators are led into a hyperrealistic interior universe – a waiting room before the border crossing, while the indiscernible vastness of a wasteland is dissolving outside. The wind is blowing sand and dust through the cracks, a dog is barking, the sunlight is gleaming, it is hot. One after the other is lead through the station and encounters bizarre inhabitants and other crossers. The spectators have only one thing on their mind: to get to the other side, but a subtle, inscrutable web of questions, change of perspectives and confrontations turns the crossing of a fictitious national border into an encounter with the alien counterpart and the Other in oneself.